Как пишет N+1, учёные исследуют (пока на мышах) новый метод борьбы с алкогольной зависимостью – избирательное блокирование в печени фермента альдегиддегидрогеназы (АДГ).

Этот фермент участвует в метаболизме этилового спирта. На первом этапе фермент алкогольдегидрогеназа превращает спирт в уксусный альдегид, который затем при помощи альдегиддегидрогеназы расщепляется до уксусной кислоты. Накопление альдегида в крови даёт неприятные симптомы, и современные препараты для лечения алкоголизма используют именно эту особенность: они блокируют работу альдегиддегидрогеназы, в результате чего после употребления спиртного человек чувствует себя очень плохо и в итоге отказывается от него. Но у таких препаратов есть побочные эффекты.

Группа ученых из Национального института здоровья в Бетесде под руководством Бина Гао решила попробовать избирательно блокировать фермент. Для этого они вывели мышей с выключенными генами АДГ в различных органах. Мышей напоили спиртом и проверили, сколько альдегида накопилось в их организмах. Оказалось, что у мышей, которым работу фермента заблокировали в печени, альдегида образовалось в четыре раза меньше, чем у тех, которым фермент «выключили» полностью, но в два раза больше, чем у тех, у кого она была выключена в других тканях. Это говорит о том, что печень играет наиболее значительную роль в обезвреживании альдегида, но остальные органы тоже участвуют в этом процессе. При этом следов ассоциируемых с употреблением спирта повреждений печени у этих мышей также было обнаружено меньше.

Это навело учёных на мысль о том, что мыши с частично выключенным ферментом смогут употреблять слабый алкоголь, но будут отказываться от крепкого. И действительно, если обычные мыши доходили до 21-градусного алкоголя, то мыши с частично выключенным ферментом пили воду с содержанием алкоголя до 9%, а от более «крепкой» воды отказывались.

Учёные проверили, можно ли получить аналогичный эффект, если не выводить мышей с генетическими модификациями, а использовать на обычных мышах механизм РНК-интерференции для выключения гена. Такая терапия тоже сработала: животные отказывались пить алкоголь крепче 6%.

Таким образом, предполагают учёные, теоретически возможно разработать метод борьбы с алкогольной зависимостью на основе частичного блокирования АДГ, что позволит человеку употреблять некрепкие напитки – пиво или вино – в небольших количествах, отказываясь от крепкого алкоголя. Теперь нужно разработать методы частичного выключения фермента у человека.